罗伯特（马龙·白兰度 Marlon Brando 饰）是德国人，在二战期间，他居住在印度，但无法对战争完全置身事外。英国情报局官员萨达特上校强迫凯恩假扮成一个重要的德国纳粹人物，特别是一个盖世太保，以此来完成一个关键任务：将技术和重要物品安全地送出德国。凯恩被安排登上前往日本的纳粹货运船，这次行动的风险极高，因为敌人已经在船上安置了炸弹，准备在船落入敌人手中时引爆，以确保与敌人同归于尽。凯恩必须在不暴露身份的情况下找到一种既能引爆炸弹又不造成人员伤亡的方法。这项任务变得更加艰难，因为船长米勒对凯恩始终保持怀疑，要求他始终在视线范围内，监视他的举动。 　　在任务进行到关键时刻，两个真正的德国高级军官的船沉没，他们被从海上救上了这艘船。凯恩意识到自己的身份很快可能会暴露。他决定采取果断行动，煽动船员们造反。在船员们的帮助下，他协助并支援了英国军队，成功俘获了...